Arturo Bandini, huyendo de la nieve y el hastío de Colorado, se instala en Bunker Hill, la colina que domina el centro de Los Ángeles, donde empieza a trabajar como camarero y escribe relatos. En esta novela, considerada como una de las mejores de John Fante, éste nos cuenta los inicios de Bandini como guionista y sus amores y líos sucesivos, y cómo consigue finalmente no hacer carrera en Hollywood, donde un productor lo tiene todo el día sentado sin dejarle escribir una línea, un empleo tan bien pagado como frustrante y que termina abruptamente. Tras otros episodios en los que nos cruzamos con otros escritores empleados en los estudios, como Ben Hecht, Dalton Trumbo o Nathanael West, o con el mismísimo Sinclair Lewis, el ídolo de Bandini, o un intento fracasado de colaboración con una reputada y terrible guionista, Bandini se toma un breve respiro en Colorado, antes de regresar de nuevo al campo de batalla. En el corazón del libro nos encontramos con una imposible historia de amor, como es habitual en Fante, esta vez con una casera, que podría ser su madre. En Sueños de Bunker Hill, una novela dictada por Fante, ciego y en sus años finales, a su esposa, se nos muestra la otra cara de Hollywood, una visión inmisericorde y sardónica. «Ni un gramo de grasa, sólo músculo y nervio. Frases vitriólicas. Una sátira implacable de Hollywood, sus vedettes y el mundillo de los guionistas» (Michele Grazier, Télerama).
Recluido en un manicomio penitenciario, el protagonista de esta novela recuerda su propia historia lanzando al lector una serie de pistas –falsas o auténticas– que lo hacen dudar de la veracidad de todo lo contado. ¿Es realmente la historia del estrangulador de Boston? ¿Es el relato de este loco el de un asesino en serie o es una simple máscara para esconderse? El juego de espejos se mantiene hasta el final en una narración que te llevará hasta nuevos confines literarios.
El estrangulador es un retrato magistral del prototipo del hombre nuevo: insolidario, así como víctima y verdugo de sí mismo. Una de las novelas más complejas y enigmáticas de Vázquez Montalbán, convertida con el tiempo en una de sus obras cumbre, que inauguró una nueva vía en su vasto océano narrativo.
