En la ciudad industrial de Coketown, siempre «amortajada en una neblina propia», el señor Gradgrind dirige una escuela donde se enseña que la vida es «una pura cuestión de números» basada en «hechos» e inculca los mismos principios a sus hijos. Cuando un día sorprende a dos de ellos, Tom y Louisa –que nunca han cantado canciones infantiles ni leído cuentos de hadas–, espiando entre las barracas de...